Environnement

Premiers vertébrés à avoir volé et battant des records d'envergure (jusqu'à 12 mètres), les ptérosaures sont apparus au Trias, il y a 230 millions d’années, et ont disparu au Crétacé, il y a 65 millions d’années. Ici, une représentation de l'espèce Coloborhynchus piscator. © John Conway, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0
Premiers vertébrés à avoir volé et battant des records d'envergure (jusqu'à 12 mètres), les ptérosaures sont apparus au Trias, il y a 230 millions d’années, et ont disparu au Crétacé, il y a 65 millions d’années. Ici, une représentation de l'espèce Coloborhynchus piscator. © John Conway, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

Une nouvelle espèce de ptérosaure ressemble étrangement aux prédateurs ailés chevauchés par les indigènes bleus du film au succès mondial Avatar. Plusieurs caractéristiques anatomiques particulières du fossile découvert ont conduit les paléontologues à le classer à part. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (23/09/2014).

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Jusqu'à 8.000 couches-culottes sont utilisées par enfant au cours de leur jeune âge, indique l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis. Des chercheurs ont trouvé un moyen de les recycler à l'aide de champignons « couchophages », comme on peut le voir sur cette photo. © Investigación y Desarrollo
Jusqu'à 8.000 couches-culottes sont utilisées par enfant au cours de leur jeune âge, indique l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis. Des chercheurs ont trouvé un moyen de les recycler à l'aide de champignons « couchophages », comme on peut le voir sur cette photo. © Investigación y Desarrollo

Fabriquées avec certains des matériaux les plus indestructibles sur Terre, les couches jetables sont une sérieuse cause de pollution de la nature. Aussi, un groupe de chercheurs expérimente un processus naturel de dégradation des vêtements souillés qui consiste à cultiver des champignons capables de réduire de 80 % le poids et le volume des couches-culottes. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (22/09/2014).

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Le programme Nouvel Horizon de l'association EcoOcéan Institut permet chaque année à des enfants, en rémission ou guéris d'un cancer, de partir une semaine à la découverte du monde marin. Oxygène, évasion, magie des rencontres avec la nature aquatique... Pour mieux revenir sur Terre et contribuer à la préserver.

Montage : Andréa Haug - Images : Laurence Barreau, Nathalie Di-Méglio, Laurent Laval et Delphine Leporé - Production : EcoOcéan Institut - 5 minutes - 2014

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Une reconstruction d'une des nouvelles espèces de mammifères dont les restes fossilisés datant du Jurassique ont été découverts récemment. Xianshou songae était un animal de la taille d'une souris. Arboricole, il appartenait à un groupe éteint de mammifères du Mésozoïque appelé Euharamiyida. © Zhao Chuang
Une reconstruction d'une des nouvelles espèces de mammifères dont les restes fossilisés datant du Jurassique ont été découverts récemment. Xianshou songae était un animal de la taille d'une souris. Arboricole, il appartenait à un groupe éteint de mammifères du Mésozoïque appelé Euharamiyida. © Zhao Chuang

Trois nouvelles espèces de fossiles ressemblant à des rongeurs grimpeurs appartiendraient au groupe des mammifères, selon des paléontologues. Ces découvertes de la province chinoise du Liaoning pourraient chambouler la chronologie de leur apparition sur Terre car elles démontreraient que les mammifères sont apparus au Trias, il y a plus de 200 millions d'années, et non au Jurassique. (...)

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Des bélugas, encore appelés baleines blanches, ont été formés pour éteindre à l'aide de leur bouche un signal sonore sous-marin. S'ils émettent certains sons pour s'orienter dans les profondeurs, ce qu'on appelle l'écholocation, ils en expriment d'autres types qui correspondent à leur contentement après une action réussie. © US Navy
Des bélugas, encore appelés baleines blanches, ont été formés pour éteindre à l'aide de leur bouche un signal sonore sous-marin. S'ils émettent certains sons pour s'orienter dans les profondeurs, ce qu'on appelle l'écholocation, ils en expriment d'autres types qui correspondent à leur contentement après une action réussie. © US Navy

Les baleines et les dauphins seraient capables d’émettre des sons de plaisir lorsqu’ils attrapent une proie ou éprouvent une satisfaction, démontre une étude. Il s’agit d’un nouveau comportement de communication qui s’ajoute à un panel déjà riche chez ces mammifères marins. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (19/08/2014).

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25 fossiles de jeunes dinosaures du genre Psittacosaurus datant de 120 millions d'années ont été mis au jour dans la province du Liaoning, au nord-est de la Chine, dans l'un des sites les plus importants au monde de paléontologie des dinosaures. © Université de Pennsylvanie
25 fossiles de jeunes dinosaures du genre Psittacosaurus datant de 120 millions d'années ont été mis au jour dans la province du Liaoning, au nord-est de la Chine, dans l'un des sites les plus importants au monde de paléontologie des dinosaures. © Université de Pennsylvanie

Une concentration de fossiles de bébés dinosaures et d’un spécimen plus âgé, jouant peut-être le rôle de protecteur du groupe, a été exhumée en Chine, dans un site paléontologique particulièrement riche. Cette découverte scientifique renforce l’idée que ces animaux ont pu être sociables. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (07/09/2014).

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Appelé aussi pirarucu, l'arapaima possède un poumon primitif, en plus de ses branchies, qui lui permettent de respirer hors de l'eau. Une fonction adaptée à son environnement aquatique pauvre en oxygène, mais qui le rend vulnérable : les poissons s'oxygènent régulièrement en surface où ils sont facilement harponnés par les pécheurs locaux. © T. Voekler, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0
Appelé aussi pirarucu, l'arapaima possède un poumon primitif, en plus de ses branchies, qui lui permettent de respirer hors de l'eau. Une fonction adaptée à son environnement aquatique pauvre en oxygène, mais qui le rend vulnérable : les poissons s'oxygènent régulièrement en surface où ils sont facilement harponnés par les pécheurs locaux. © T. Voekler, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

Victime de la pêche locale, l’arapaima, le plus grand poisson du bassin de l’Amazone, est en voie de disparition des cours d’eau du Brésil. Cependant, l’espoir est permis car dans les communautés où la pêche est réglementée, l’espèce est en plein essor. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (16/08/2014).

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Au cœur d'une colonie de Malagidris sofina, une fourmi d'une autre espèce est introduite à la pince. Un soldat emporte alors l'intruse aux abords du nid en forme d'entonnoir et se jette avec elle dans le vide. © Jackson Helms, Université d'Oklahoma
Au cœur d'une colonie de Malagidris sofina, une fourmi d'une autre espèce est introduite à la pince. Un soldat emporte alors l'intruse aux abords du nid en forme d'entonnoir et se jette avec elle dans le vide. © Jackson Helms, Université d'Oklahoma

Lorsqu'un indésirable est capturé, la fourmi soldat Malagidris sofina, à Madagascar, n'hésite pas à se laisser tomber avec lui du haut de son nid pour l'en extraire. Une fois au sol, elle remonte à la colonie. Cette stratégie radicale de défense est nouvelle pour la science car les fourmis recourent généralement au saut pour se déplacer ou pour fuir un prédateur. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (14/08/2014).

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S'ils étaient tous organisés sur la même base d’embranchements fractals, comme le montrent ces reconstitutions en 3D, les Rangéomorphes se développaient verticalement sur 10 à 200 cm. Des formes spongieuses horizontales de ces animaux pouvaient également couvrir 58 mètres carrés de surface océanique. © Université de Cambridge
S'ils étaient tous organisés sur la même base d’embranchements fractals, comme le montrent ces reconstitutions en 3D, les Rangéomorphes se développaient verticalement sur 10 à 200 cm. Des formes spongieuses horizontales de ces animaux pouvaient également couvrir 58 mètres carrés de surface océanique. © Université de Cambridge

L’étude approfondie de l’organisation anatomique des Rangéomorphes permet de lever un mystère sur ces étranges organismes marins vivants sur Terre, il y a 575 millions d’années. Les branches qui les composent et qui se démultiplient selon un modèle fractal éclairent sur leur mode d’alimentation. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (14/08/2014).

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Les scientifiques ont étudié les bactéries et les archéobactéries de Pitch Lake à La Brea, dans les Caraïbes. Ce lac asphaltique contient une épaisse boue noire, mélange de bitume, d'argile et d'eau salée. © Jw2c, Wikimedia Commons
Les scientifiques ont étudié les bactéries et les archéobactéries de Pitch Lake à La Brea, dans les Caraïbes. Ce lac asphaltique contient une épaisse boue noire, mélange de bitume, d'argile et d'eau salée. © Jw2c, Wikimedia Commons

Une étude montre que des micro-organismes sont capables de vivre entièrement immergés dans des poches de pétrole et de le transformer. Jusqu’à présent, on pensait que de tels processus biochimiques n’étaient réalisables qu’à l’interface entre de l’eau et de l’huile minérale naturelle. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (12/08/2014).

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